Porque Caiaque?

O caiaque permite a aproximação silenciosa, (e não poluente) da vida animal, possibilitando imagens impossíveis de serem realizadas de outra embarcação. Além disso, permite navegar em pouquíssima profundidade, até 15cm, o que nos permitiu explorar cada recorte da costa, chegando a locais remotos e escondidos. Os caiaques utilizados foram caiaques oceânicos, com excelente capacidade de carga, estabilidade, e resistência. Inventados no Alaska, os caiaques são o transporte ideal para exploração. Com seu espaço de carga reduzido, obrigam o viajante a priorizar sua escolha de equipamentos cuidadosamente e oferece um ponto de vista de grande intimidade com o meio ambiente. Viajar de caiaque é interagir diretamente com a natureza. Em um local onde a paisagem muda mais rapidamente do que as cartas náuticas podem ser atualizadas, eramos surpreendidos diariamente pela rara beleza natural encontrada em Glacier Bay.

Comunicação e Navegação | Equipamento

A Expedição Axe Alaska Adventure contou com aparelhos de última geração, utilizando o telefone via satélite Inmarsat, o Nera Worldphone, que permitiu o envio de boletins ao vivo para a Rádio Eldorado FM de SP. Os rádios VHF permitiam o contato em caso de emergência com outras embarcações ou com a central do Parque Nacional de Glacier Bay e acesso a informações metereológicas. Para navegação, utilizamos uma carta náutica e mapas topográficos detalhados, assim como bússola e GPS, essencial em dias de baixa visiblilidade. Um item importatíssimo foi a tábua das marés, que utilizavamos a nosso favor, para diminuir o esforço de remar caiaques com mais de cem quilos de equipamentos, água e comida.

Vestuário | Equipamento

Os membros da expedição tinham basicamente duas roupas: uma para remar, e outra para trekking e acampamento. A utilizada para remar também era usada durante as refeições para evitar a contaminação das outras vestimentas por odores de alimentos e não atrair os ursos. Três camadas eram alternadas e combinadas para flexibilizar nossa proteção. A primeira, um underwear, composto por calça e camisa de material hidrofóbico, que não absorve água, nos aquecia e transferia a transpiração para a segunda camada, isolante, nos mantendo secos e livres do risco de hipotermia. A segunda camada, de polartec, uma fibra sintética, nos aquecia e preservava nosso comforto. Por fim, uma proteção com calça, jaqueta, e chapéu de goretex nos isolava do vento e da chuva constantes.

Ecologia

Sem traços da nossa passagem

Locais especiais, como Glacier Bay são patrimônio da humanidade (tombado pela UNESCO). Assim como outros locais do mundo cada vez mais visitados, há que se tomar cuidados especiais para evitar qualquer degradação ao meio ambiente. Para quem vive em São Paulo e é bombardeado por poluição visual, sonora, e do ar, visitar o Alaska se aproxima do paraíso. Com a tendência global de eco-turismo, cada vez mais santuários ecológicos estão ameaçados pelo homem. É imprescindível que todos tenham consciência de preservação e pratiquem camping com técnicas de minímo impacto. Quem vai ao Alaska se surpreende com a aparência intocada da paisagem. Onde estivemos, não haviam marcas da passagem humana. Nem uma placa, nem uma estrada, e absolutamente nem um sinal de lixo. A equipe teve cuidado extremo para preservar o local como encontrado sem deixar sinais de sua passagem. Pedras movimentadas foram recolocadas no lugar, e todo o lixo foi levado de volta conosco. Isto é importantíssimo, já que nas baixas temperaturas a degradação dos dejetos é ainda mais lenta do que o normal. Todas as refeições foram feitas abaixo da linha da maré alta, para que o mar se encarregasse de apagar nossos rastros.

OS MAIORES PERIGOS DA EXPEDIÇÃO :

Hipotermia

A temperatura da água em Glacier Bay é somente alguns graus acima de zero. Virar o caiaque era um grande risco de hipotermia. Remávamos próximos um dos outros, e tomamos muito cuidado. As roupas utilizadas eram de materiais hidrofóbicos que isolam o calor mesmo molhadas. Leia mais em hypothermia.org.

Ursos

Em Glacier Bay, não há ursos polares, que todos associam quando pensam em Alaska. No sudeste do Alaska se encontram somente o urso marrom e o urso negro. Uma outra espécie, o urso azul, ou glacial, é raríssimo e poucas vezes fotografado ou capturado. Por ser uma região protegida, a caça é proibida. Como os ursos não tem predadores naturais, estão no topo da cadeia alimentar, confortavelmente não ameaçados. Os ursos em Glacier Bay não temem o homem, são extremamente curiosos, e territoriais. Pela topografia do local, formada por praias cercadas pela cadeia de montanhas costais mais alta do mundo, o Fairweather Range, o espaço para os ursos é limitado, o que torna conflitos mais comuns e perigosos. Um dos principais riscos da viagem era o confronto com o famoso Grizzly bear, (ursus horribilus), o urso marrom que tem cerca de 600 quilos, nada, sobe em árvores, corre a 60km por hora e chega a medir 3 metros quando esta de pé. A única certeza sobre o comportamento dos ursos é que são imprevisíveis. O cuidado era constante, desde não se afastar da equipe desacompanhado, não comer fora dos limites estabelecidos em cada acampamento, até não utilizar produtos com odores. Quando caminhávamos em trilhas de ursos, era importante emitir ruídos e sons que denunciassem nossa presença, para não surpreender um urso, o que geralmente causa um ataque. Atenção especial era dada a filhotes de urso, extremamente curiosos e frequentemente causadores de ataques pela fêmea, que visa diminuir o potencial de ameaça aos seus filhotes. Armas de fogo são proibidas no parque, então contávamos somente com Pepper Spray, um concentrado de pimenta a ser utilizado em caso de aproximação excessiva por um urso mais curioso. Marcas da presença dos ursos estavam em toda a parte. Árvores destruídas, fezes, e pegadas eram comuns. No segundo dia de acampamento, ao sair da barraca pela manhã, Toco Lenzi avistou (e foi avistado simultaneamente) um urso negro, a uma centena de metros de distância das nossas barracas. Curiosamente, o urso entrou no mar, contornou nosso acampamento nadando rapidamente a uma boa distância da costa, saiu do outro lado, entrou na mata e desapareceu. Alívio geral. Para fotografar os ursos com segurança, utilizamos lentes de até 800 milimetros. Enquanto remávamos, frequentemente avistamos focas, lobos marinhos, águias americanas, e inúmeras espécies de aves aquáticas. Os mosquitos eram vorazes. Baleias se reproduzem no local.